“Quel avenir pour la statue du dieu Gou ?”

Du lundi 10 au vendredi 14 mars 2025, les élèves de la spécialité HLP 1ère et terminale du LFL ont mis en œuvre le dispositif pédagogique de la “cartographie des controverses” à travers une rencontre inter-établissement avec leurs homologues du lycée Montaigne de Cotonou. Cette controverse portait sur la restitution du trésor d’Abomey, et plus exactement sur la non-restitution de la statue du Dieu Gou réalisée par le forgeron béninois Akati Ekplékendo au milieu du XIXème siècle. En effet cette œuvre, reconnue comme une pièce majeure de l’art africain et de l’histoire de l’art moderne, ne fait pas partie des 26 œuvres restituées par la France au Bénin en novembre 2021, et reste à ce jour exposée au Pavillon des sessions au Louvre à Paris.

La réalisation de ce projet a pris la forme d’un voyage scolaire d’une semaine au Bénin qui a vu les élèves de HLP du LFL partir sur les traces du Dieu Gou et de son histoire, entre Grand Popo, Ouidah, Abomey, Porto-Novo et Cotonou, pour rencontrer des lieux, des oeuvres, des artistes, des artisans, des conservateurs de musée, les historiens de l’art,  des institutions, et des acteurs culturels directement concernés de cette restitution, cela grâce à un guide du patrimoine diplômé de l’EPA (Ecole du Patrimoine Africain), Monsieur Allalé Ferdinand Affognon, avant d’être accueillis au lycée Montaigne de Cotonou pour une simulation de débat mixant les élèves des établissements concernés, une arène de controverses, les élèves incarnant des acteurs anthropologues, artistes, conservateurs, historiens de l’art, politiques, juristes etc.

Au-delà de la découverte de soi qui a pu se faire à travers le voyage et la découverte d’un monde, et au-delà des échanges eux-mêmes, qui ont pu être accompagnés de la projection des documentaires de Chris Marker et Alain Resnais, de Laurent Védrine et bientôt de Mati Diop sur la question, respectivement intitulés « Les statues meurent aussi » (1953), “Restituer l’art Africain” (2020), et “Dahomey” (2024), cette aventure permettra aux élèves de nourrir tout aussi bien leur réflexion sur les éléments de programme intitulés  “Les pouvoirs de la paroles” ou “La diversité des cultures” en 1ère , qu’ “Histoire et violence » ou « Création, continuité, rupture » en terminale, que nous aurons le plaisir le partager avec vous, entre autre témoignages, vidéos, expositions et productions diverses.

Découvrez leur aventure dans ce carnet de voyage que vous pouvez télécharger.